解開鳥類的秘密 vol.4
候鳥為什么遷徙？
長距離遷徙的鳥類的秘密
(本文作者來自日本，故從日本的地理位置出發撰寫的此文。)
長距離遷徙的鳥類的秘密
(本文作者來自日本，故從日本的地理位置出發撰寫的此文。)
我們夏天經常看見的燕子、冬天經常看見的野鴨，它們是從哪里來的？又去哪里了呀？
燕子、野鴨它們被稱作“候鳥”，每年春天和秋天都要遷徙到很遠的地方。
它們為什么要遷徙到這么遠的地方呀？中途不會迷路嗎？它們怎樣吃東西呀？
下面讓我們一起來看看候鳥有哪些驚人的秘密吧！
挑戰 1
鳥類遷徙的目的是為了食物。例如、到了冬季，天鵝、野鴨等水鳥，斑鶇等小鳥的同類就會從西伯利亞飛來。為了過冬而飛來的鳥類被稱作“冬候鳥”。在整個大地都被冰雪覆蓋的北方，生活在水面上的水鳥、在地面上尋找食物的小鳥們根本無法生存下去。可以認為冬候鳥們是為了尋找食物才遷徙到溫暖的地方的。
另一方面，還有一些被稱作“夏候鳥”的鳥類到了夏季就會飛過來。城市里會飛來燕子，森林里會飛來白腹藍鹟、黃眉姬鹟、紫壽帶鳥等，那些看起來超人喜愛，聲音優美的小鳥們飛來了。夏候鳥（遷徙）的目的是哺育后代。在處于溫帶地區的國家，一到夏天就會短時間出現很多蟲子。燕子、白腹藍鹟等那些吃昆蟲的鳥兒們可以獲得哺育幼鳥所需要的充分的食物。進入冬季，空中飛的昆蟲幾乎沒有了。所以，燕子、白腹藍鹟都會遷徙到更加溫暖的南方去。
我們把鷹、游隼、貓頭鷹等這類長著銳利的爪和喙，捕食其它動物的鳥類稱作猛禽類。為了獲取食物而進行遷徙的鳥類不僅僅限于水鳥、小鳥的同類，作為猛禽類的灰臉鵟鷹、鳳頭蜂鷹也進行遷徙。
身為夏候鳥的灰臉鵟鷹是一種在日本的城郊林地里捕食青蛙、蛇以及大型昆蟲的鷹。鳳頭蜂鷹也會襲擊蜜蜂、黃腳胡蜂的蜂巢，吃幼蟲和蛹。成為捕食對象的小動物到了冬天就會進入冬眠，消失的無影無蹤。所以，灰臉鵟鷹、鳳頭蜂鷹會遷徙到南方的印度尼西亞的島嶼上過冬，到了春天以后再回來。通過衛星定位器的數據我們了解到，灰臉鵟鷹、鳳頭蜂鷹在春天和秋天是沿著不同的路線進行遷徙的。估計這些鳥類是根據空中的氣流、天氣等氣象條件來決定遷徙路線的吧。
挑戰 2
候鳥們有時會遷徙數千公里的距離。例如、在位于北半球的西伯利亞、阿拉斯加的北極圈哺育幼鳥的鷸科、鸻科鳥類會遷徙到南半球的澳大利亞、新西蘭過冬。
被安裝上定位器的大杓鷸從澳大利亞出發，在新幾內亞島進行短暫休息后，中途不休息地連續飛行3000公里的距離，飛到了位于日本四國的吉野川的河口。
在許多長距離遷徙的鳥類中，如果要問哪種鳥飛的最遠的話，那當然非北極燕鷗莫屬了呀。北極燕鷗是在鳥類中飛行距離最遠的鳥，每年往返于北極圈和南極圈之間。在冰島和格陵蘭島哺育后代的北極燕鷗在大西洋上空呈大S形向南飛行，到達南極海附近生活，然后逐漸向北飛行回到北極圈。
其飛行距離一年平均起來有七萬零九百公里，人們還了解到在荷蘭哺育后代的鳥群要遷徙九萬公里的距離。如果北極燕鷗能活30年的話，那么它一生中大概飛行240萬公里。這相當于從地球到月球往返三次的距離。
春天，臨近哺育后代的季節，白天的時間會變長。鳥兒們會感覺到白天在變長，開始準備遷徙。進入眼睛的光變成信號傳到大腦，根據大腦的指令，產生性激素。受到這種性激素的影響，鳥兒們在遷徙前會莫名其妙地開始煩躁不安。不知因為什么原因會產生一種“必須往北去”、“必須飛起來”的感覺，當然你不試著變成一只鳥是不會知道這種感覺的。到了秋天，白天的時間逐漸變短，性激素停止產生，鳥兒們開始了向南遷徙的準備。
挑戰 3
鷸科、鸻科鳥類的大多數會進行從北極圈到南半球目的地的長距離遷徙。有的鳥類會在途中降落在灘涂等處，短時間地覓食，但是也有的鳥類會幾乎中途不做任何休息地連續飛到目的地。
例如、在日本被安裝上定位器的澳南沙錐在秋天的遷徙中曾經六天不休息地連續飛行五千公里到達了新幾內亞島。同樣地，在阿拉斯加州被安裝上定位器的斑尾塍鷸用了11天時間一口氣飛越太平洋一萬兩千公里，最終到達了新西蘭。在這期間，完全沒有睡覺，也沒有吃任何食物。
鷸科、鸻科鳥類在遷徙前，會在體內積蓄很多的脂肪。據目前所知，有的鳥類會將體重增加一倍。據說這些鳥類在中途不休息地進行長距離遷徙中，會一點一點地消耗掉積蓄的脂肪，到達目的地時體重只剩一半了。
但是，一個星期或者十天一點都不睡覺能受得了嗎？例如、目前已經知道白腰雨燕的同類一年中好像大多數時間都在空中生活，夜晚也停留在空中，一邊飛行一邊睡覺。我們知道海豚等動物的左腦和右腦是分開使用的，可以交替地讓腦子休息。因此，長距離飛行的鳥兒們或許也是一邊交替地讓左右腦休息，一邊飛行的吧。
挑戰 4
候鳥可以通過太陽的位置知道自己的方向。太陽從東邊升起在西邊落下。鳥類的身體內存在著時鐘，能夠知道從日出時起經過了幾個小時。因此，可以利用時間與當時太陽的位置來辨別東西南北的方向。我們把它叫做鳥類具有的“太陽指南針”。
那么，候鳥在夜晚是怎樣做的呢。我們知道，候鳥們在夜晚是通過觀察星座的位置來飛行的。美國的研究人員在候鳥遷徙期到來之際，把裝進鳥籠的鳥（靛藍彩鹀）帶進了天象儀室內。并且，移動夜空中的星座，看看鳥兒朝哪個方向扇動翅膀，反復研究并做了記錄。
如果夜晚天空中有云，看不見星座時鳥兒們會怎樣辦呢？即使天空中有云，鳥兒們也不會搞錯方向。為什么呢？因為鳥兒們感知到了磁場。地球就如同一顆大的磁鐵，南北方向存在著地球磁場。據說鳥類可以感知到人類無法感知的磁場，以此來確定遷徙的方向。
無論候鳥們具備多么出色的能力，能夠擺脫各種各樣的危機，但是遷徙之旅也一定是非常艱辛的。特別是那些當年剛剛羽翼豐滿的幼鳥們遷徙是第一次經歷。天鵝、大雁、鶴的同類會一家子同時出發，與親鳥一起飛到目的地。其它的鳥類也會跟隨著成年鳥一起飛行的吧。
因為沒有數據無法準確地把握具體的數量，有些鳥類也會在遷徙途中脫離鳥群、被臺風卷走、或者有時被游隼等猛禽類襲擊而喪失生命。每年反復進行的鳥類遷徙。在春天和秋天，偶爾仰望夜空，讓我們為候鳥們的安全之旅祈禱吧。
commentator
1950年生于大阪府。
動物生態學家。原立教大學理學部生命理學科教授。原日本鳥類學會會長。
除了以鳥類為中心從事整個動植物的進化生態學的研究外，還致力于環境問題的研究。
就任日本野生鳥類協會的評議員、會長。同時，還擔任了會員發表的鳥類學論文集「Strix」的總編。
